Der neue Rechtsanspruch auf Ganztagsbetreuung an der Grundschule: Was im August 2026 begonnen hat und was er nicht garantiert

Was sich am 1. August 2026 geändert hat

Jahrelang hing die Nachmittagsbetreuung in Deutschland davon ab, wo Sie wohnten und wie viele Plätze Ihre Stadt geschaffen hatte. Seit dem 1. August 2026 steht ein bundesweiter Rechtsanspruch dahinter. § 24 Abs. 4 SGB VIII gibt einem Kind, das in die erste Klasse kommt, den Anspruch auf einen Platz in der Ganztagsbetreuung für acht Stunden an Schultagen. Das Bundesfamilienministerium (BMBFSFJ) hat den Start in seiner Pressemitteilung vom 30. Juli 2026 angekündigt.

Zwei Dinge übersieht man leicht. Erstens wird der Anspruch jahrgangsweise eingeführt, nicht für alle Klassen auf einmal. Zweitens ist ein Anspruch auf dem Papier nicht dasselbe wie ein Platz auf der Liste. Die folgenden Abschnitte trennen beides.

Was der Anspruch tatsächlich umfasst

Das Gesetz gibt einen festen Rahmen vor, und der ist genauer, als es die meisten Erklärtexte vermuten lassen.

• Acht Stunden pro Tag an Schultagen (im Gesetz: Werktage). Die Unterrichtszeit und die Stunden einer Ganztagsschule zählen auf die acht Stunden an.
• Vom Schuleintritt bis zum Beginn der fünften Klasse.
• Freiwillig. Niemand muss ihn nutzen, und ein Kind kann in einer Halbtagslösung bleiben.
• Schulferien. Das Landesrecht kann eine Schließung von bis zu vier Wochen im Jahr erlauben, und Angebote der Jugendarbeit nach § 11 SGB VIII können als Erfüllung gelten. Ein Bundesgesetz, das die Ministeriumsseite am 7. April 2026 aufführt, betrifft Ferienangebote der Jugendarbeit. Fragen Sie daher Ihr Jugendamt, wie das in Ihrem Bundesland gilt.

Wen Sie fragen und was ein „Platz“ bedeutet

Der Anspruch richtet sich nicht gegen Ihre Schule und nicht gegen den Hort-Träger. Verpflichtet ist der öffentliche Träger der Jugendhilfe, in der Praxis das Jugendamt Ihrer Stadt oder Ihres Kreises. Das Jugendamt entscheidet, welchen geeigneten Platz es anbietet, und die Stadt kann Ihnen deshalb eine andere Schule oder ein kooperatives Modell vorschlagen als das, auf das Sie gehofft hatten.

Deshalb kann ein Elternteil einen gültigen Anspruch haben und trotzdem nicht den gewünschten Platz bekommen.

Wie sich die Systeme nach Bundesland und Stadt unterscheiden

Das Bundesgesetz gibt einen Rahmen vor. Das Bundesland bestimmt den Namen des Systems, die Gebühren, die Fristen und wer es betreibt. Diese Tabelle zeigt den Einstieg in den fünf Städten, die SettledIn ausführlich behandelt. Gebührentabellen und Schritt-für-Schritt-Wege folgen auf der jeweiligen Stadtseite.

Woran es noch fehlt

Der dritte Bericht zum Ausbau der Bundesregierung schätzt in zwei Szenarien, dass 2026/27 bis zu 30.000 (gleichbleibender Bedarf) oder bis zu 65.000 (steigender Bedarf) zusätzliche Plätze für Erstklässler nötig sind, vor allem in den westlichen Ländern. Über alle Grundschulklassen hinweg beziffert er den zusätzlichen Bedarf als Szenario-Mittelwert auf etwa 225.000 Plätze im Jahr 2026/27 und 264.000 bis 2029/30.

Die Fachpresse, kommunal.de, berichtete im September 2026, das Bild sei sehr uneinheitlich. In Bergisch Gladbach zum Beispiel zählte die Stadt Ende Juni 185 Kinder ohne OGS-Platz, 32 davon mit Rechtsanspruch. In Nordrhein-Westfalen haben 15 Kommunen das Land wegen der Finanzierung verklagt, und das Verwaltungsgericht Düsseldorf erklärte, es halte sich nicht für zuständig und behandle die Sache als Verfassungsstreit.

Das hebt Ihren Anspruch nicht auf. Es bedeutet, dass es in der Praxis darauf ankommt, wie früh und wie klar Sie nachfragen.

Was die ersten drei Monate zeigen

Eine amtliche bundesweite Zählung der Erstklässler mit und ohne Platz gibt es noch nicht. Der vierte Ausbaubericht der Bundesregierung wird im Dezember 2026 erwartet (laut kommunal.de und Deutschem Schulportal). Die folgenden Punkte stützen sich deshalb auf Aussagen von Ministerien, Umfragen und lokale Zählungen, Stand 8. November 2026. Bei jedem Punkt steht, wer wann gezählt hat und ob es um ganz Deutschland oder um ein einzelnes Land geht.

• Ministerien, deutschlandweit (Deutsches Schulportal, 11. September 2026). Auf Anfrage des Portals sagten die zuständigen Landesministerien überwiegend, der Anspruch werde für den ersten Jahrgang erfüllt. Die ostdeutschen Länder waren schon gut versorgt. Baden-Württemberg, Schleswig-Holstein und Niedersachsen zeigen noch Versorgungslücken für die Jahrgänge, die in den nächsten drei Jahren den Anspruch erhalten. Bayern, Baden-Württemberg, Hessen, Rheinland-Pfalz, Sachsen und Schleswig-Holstein gaben an, noch keine Anmeldezahlen für die erste Klasse zu haben. Das sind Aussagen der Ministerien selbst, keine unabhängigen Zählungen.
• Die Abdeckung unterscheidet sich stark nach Land (Zahlen der Ministerien, 11. September 2026; KMK-Statistik, 30. Januar 2026). Berlin meldete 111.703 von 132.514 Kindern der Klassen eins bis vier im Ganztagsbetrieb (84,3 Prozent, Mai 2026). Hamburg meldete eine Anmeldequote von 92 Prozent und einen Platz für jedes angemeldete Kind. Bremen meldete eine Ganztagsquote von 76 Prozent unter 5.300 Erstklässlern, mit einem Platzangebot für alle, die rechtzeitig angemeldet waren. Für 2025/26 meldete das Saarland Ganztagsplätze für 67 Prozent seiner Grundschulkinder und Bayern 60 Prozent von ihnen in Ganztagsbetreuung. Die KMK zählt Schulen mit Ganztagsangebot, nicht Plätze: 2024 hatten 29,3 Prozent der Grundschulen in Baden-Württemberg und 56,3 Prozent in Bayern (laut KMK eine Untergrenze) ein solches Angebot, in Berlin und Thüringen dagegen 100 Prozent. Die Messgrößen unterscheiden sich, vergleichen Sie die Zahlen daher nicht eins zu eins.
• Engpass-Schätzungen sind Prognosen, keine Zählungen (deutschlandweit). Der dritte Bericht des Bundes (Kabinett, 3. Dezember 2025) erwartet je nach Bedarf bis zu 30.000 oder 65.000 zusätzliche Plätze für Erstklässler im Jahr 2026/27. Das Institut der deutschen Wirtschaft Köln (IW, 23. März 2026) beziffert die Lücke in den neun Ländern mit Lücken bis 2029/30 auf fast 150.000 Plätze, wenn die geäußerten Elternwünsche der Maßstab sind, davon 45.300 in Nordrhein-Westfalen und 42.300 in Bayern. Bei einer Versorgungsquote von 75 Prozent liegt der Bedarf deutlich höher, allein für Bayern bei mehr als 204.000. Das IW weist darauf hin, dass der geringere geäußerte Bedarf bayerischer Eltern zum Teil die Gebühren widerspiegeln könnte, die bayerische Horte weitgehend selbst festlegen. Ein älteres Personalszenario (Bertelsmann Stiftung, 5. Juli 2022) kam zu dem Ergebnis, dass im Westen 76.000 pädagogische Fachkräfte fehlen würden, wenn jedes Kind bis 2030 die volle 40-Stunden-Betreuung nutzte, und deutschlandweit mehr als 100.000, wenn auch der Osten seine Personalausstattung auf Westniveau anhöbe.
• Umfragen vor dem Start deuteten auf örtliche Lücken hin (deutschlandweit, veröffentlicht im Januar und Juni 2026). In einer forsa-Umfrage unter 1.312 Schulleitungen für den Lehrerverband VBE (Erhebung September bis Oktober 2025) erwarteten 67 Prozent der Grundschulleitungen, jedem neuen Erstklässler Ganztagsbetreuung anbieten zu können, 25 Prozent erwarteten das nicht, ein Jahr zuvor waren es noch 35 Prozent. Wer es nicht erwartete, nannte fehlende Räume (74 Prozent), fehlendes Personal (67 Prozent) und fehlendes Geld (47 Prozent). Das Deutsche Jugendinstitut (DJI, 12. Juni 2026) schätzt anhand seiner Elternbefragung von 2024, dass mehr als 100.000 Familien etwa anderthalb Jahre vor dem Start einen völlig ungedeckten Bedarf an Betreuung nach der Schule hatten, im Westen mehr als im Osten.
• Nur Nordrhein-Westfalen (WDR, 25. September 2026; kommunaler Spitzenverband, 3. September 2026). Der WDR fragte Anfang September alle 396 Kommunen, 253 antworteten. In mindestens acht davon bekamen Eltern von 227 Erstklässlern, die einen OGS-Platz beantragt hatten, keinen, und Wuppertal meldete Plätze für nur etwa die Hälfte seiner Grundschulkinder. Die Nutzungsquote in der ersten Klasse reichte von 94 Prozent in Köln und Geldern bis zu 13 Prozent in Straelen, was der WDR darauf zurückführt, dass Eltern nicht überall denselben Bedarf haben. Der Städte- und Gemeindebund des Landes (202 Kommunen, Ergebnisse veröffentlicht am 3. September 2026) stellte fest, dass 98 Prozent erwarten, den Bedarf der anspruchsberechtigten Kinder zu decken, während 85 Prozent fehlende Räume und 78 Prozent fehlendes Personal meldeten.
• Ältere Kinder können zuerst das Nachsehen haben (Nordrhein-Westfalen, Bremen, Bayern). Der WDR fand in mindestens 15 Prozent der Kommunen Kinder, die bei der OGS-Vergabe leer ausgingen, meist Kinder, die noch nicht im Angebot sind, und zählte 2.228 ältere Grundschulkinder auf Wartelisten, darunter 733 in Duisburg und 217 in Köln. Moers sagte dem WDR, es habe 21 Kinder der Klassen zwei bis vier abgewiesen, weil Erstklässler den Rechtsanspruch haben. Etwa 9 Prozent der Kommunen in der Umfrage des Landesverbands sagten, sie hätten Kinder ohne Anspruch zurückstellen oder bestehende Angebote einschränken müssen. kommunal.de (7. September 2026) berichtet, dass in Bremen Kinder mit Rechtsanspruch bevorzugt werden müssen, wo Hortplätze knapp sind, sodass Dritt- und Viertklässler leer ausgehen können. In Bayern sagte der Lehrerverband BLLV vor Schuljahresbeginn, der Anspruch werde teilweise auf Kosten älterer Kinder erfüllt, während die Spitze des bayerischen Sozialministeriums bei einer Veranstaltung, über die die dpa am 31. Oktober 2026 berichtete, sagte, der Start sei gut verlaufen.
• Qualität und Gebühren hängen von Land und Stadt ab (kommunal.de, 7. September 2026; DJI, 2. März 2026). Es gibt keine bundesweit verbindlichen Qualifikationsvorgaben für Ganztagspersonal, und jede fünfte Person, die 2022 in der Betreuung von Grundschulkindern arbeitete, hatte keine Berufsausbildung, ein doppelt so hoher Anteil wie in Kitas (DJI). Der NRW-Erlass legt keine landesweite Höchstgruppengröße fest (Nr. 6.7) und erlaubt Elternbeiträge bis zu einem monatlichen Höchstbetrag, der jedes Jahr gesondert festgesetzt wird (Nr. 8.2), und nur die Hälfte der Kommunen in der Umfrage des Landesverbands hat eigene Qualitätsstandards. kommunal.de nennt Gebührenbeispiele, die nicht direkt vergleichbar sind: Bremen einkommensabhängig von 0 bis 279 Euro, Dresden 125,43 Euro ab September 2026 für sechs Stunden Hort, Wiesbaden 147,50 Euro für Betreuung bis 17:00 Uhr einschließlich Ferien plus 85 Euro für das Mittagessen und Bergisch Gladbach 70 Euro für die Randzeiten.
• Erste Gerichtsentscheidung und Ansprüche auf entgangenen Verdienst (Saarland; SR, 31. Oktober 2026). Der SR berichtete über eine der ersten Entscheidungen seit Beginn des Anspruchs. Das Verwaltungsgericht Saarlouis gab einer Familie in Altenkessel bei Saarbrücken recht, deren Kind bei der Verlosung von 60 Nachmittagsplätzen für etwa 240 Kinder leer ausgegangen war und die einen Platz an einer weiter entfernten Schule ablehnte. Laut SR stellte der Beschluss fest, dass ein Schulwechsel mit langem Anfahrtsweg den Anspruch nicht erfüllt. Der Regionalverband Saarbrücken las ihn so, dass ein Platz anderswo zulässig ist, wenn eine direkte und sichere Beförderung gewährleistet wird, verhandelte über ein näheres Angebot und konnte noch Rechtsmittel einlegen. Das ist eine Entscheidung erster Instanz, wie die Presse sie berichtet hat, kein bundesweiter Präzedenzfall. Im Mai 2026 hatte der Vorsitzende des Saarländischen Landkreistages gesagt, er erwarte keine Klagewelle (SR). Zum entgangenen Verdienst: Der Bundesgerichtshof entschied am 20. Oktober 2016 für Plätze für unter Dreijährige, dass Eltern von der Gemeinde grundsätzlich Schadensersatz verlangen können, wenn ein rechtzeitig angemeldetes Kind keinen Platz bekommt, wobei das Verschulden dem ersten Anschein nach vermutet wird und allgemeiner Geldmangel keine Entschuldigung ist (die Fälle gingen zur Entscheidung über Verschulden und Höhe an die Vorinstanz zurück). Eine Entscheidung, die dies auf den Ganztag anwendet, wurde bisher nicht gefunden.
• Geld: Bund, Länder und Kommunen sind uneins (2025 bis 2026). Der Bund stellt 3,5 Milliarden Euro Investitionshilfe bereit, von denen die Länder bis zum 28. August 2025 49,5 Prozent bewilligt hatten, und erhöht den Umsatzsteueranteil der Länder von 135 Millionen Euro im Jahr 2026 auf 1,3 Milliarden Euro jährlich ab 2030 (dritter Bundesbericht). Ein Bundesgesetz vom 17. Juli 2025 verschob die Fristen des Investitionsprogramms um zwei Jahre, die wichtigste auf den 31. Dezember 2029 (Bundesgesetzblatt). Der Deutsche Städtetag sagt, mehrere Länder gäben die Betriebskostenmittel des Bundes nicht vollständig an die Städte weiter. In NRW reichten 15 Kommunen Feststellungsklagen gegen das Land ein, das Verwaltungsgericht Düsseldorf deutete an, nicht zuständig zu sein und einen Verfassungsstreit zu sehen, eine Entscheidung wurde bis Ende 2026 in Aussicht gestellt, falls die Verfahren weiterlaufen, und der NRW-Städtetag prüft eine Verfassungsbeschwerde (kommunal.de, 7. September 2026). In Bayern beziffern die kommunalen Spitzenverbände das verbleibende jährliche Defizit auf 700 Millionen Euro, während der Freistaat in seinem Ausbauförderprogramm 461 Millionen Euro vorhält (kommunal.de; die beiden Zahlen messen Verschiedenes). Finanzierungslücken sind eine Warnung der Kommunen, keine gemessene Wirkung auf den Platz Ihres Kindes. Unserer Einschätzung nach könnten sie sich in höheren Gebühren, größeren Gruppen oder dünnerer Ferienbetreuung zeigen.

Wie es weitergeht. Der Anspruch wächst mit jedem Schuljahr um eine Klasse, wie in der Tabelle oben. Das NRW-Schulministerium sagt, bis 2029/30 würden 590.000 Grundschulplätze gebraucht, und rechnet damit, dieses Ziel ein Schuljahr früher zu erreichen (Deutsches Schulportal, 11. September 2026).

Wenn Sie zwischen Bundesländern umziehen. Die Quellen beschreiben den Anspruch als bundesrechtlich und gegenüber dem örtlichen Jugendamt bestehend, während System, Gebühren, Fristen und Qualität von Land und Stadt festgelegt werden. Das DJI weist darauf hin, dass das Angebot stark davon abhängt, wo Familien leben, und zwischen den Ländern sowie zwischen Stadt und Land variiert, und dass die Betreuung im Schulalter weit uneinheitlicher organisiert ist als die vorschulische. Aus den Berichten ergeben sich drei Punkte. Fragen Sie das neue Jugendamt schriftlich, welche Anmeldefrist gilt, denn Bremen meldete einen Platz für alle rechtzeitig Angemeldeten, während Schulen in Saarbrücken Plätze verlosten. Ein Kind, das vor 2026/27 eingeschult wurde, hat keinen durchsetzbaren Bundesanspruch und kann hinter Erstklässlern landen. Und rechnen Sie damit, dass Gebühren und Gruppengrößen von denen Ihrer alten Stadt abweichen. Keine der Quellen erfasst Familien, die umziehen, das ist also eine Lesart der Belege, keine Regel.

Begriffe, die Ihnen auf Formularen begegnen

Antragsseiten und Schreiben verwenden die amtlichen Begriffe, und die werden selten erklärt. Hier steht, was sie in diesem Zusammenhang in einfachem Deutsch bedeuten.

Schritt für Schritt: Was Sie als Elternteil tun können

1. Klären Sie den Weg Ihrer Stadt im Jahr vor der Einschulung. Prüfen Sie, ob Ihr Bundesland eine Meldung (Bayern verlangt sie bis 30. April) oder einen Antrag (Berlin etwa drei Monate vorher, Hamburg über die Schule) möchte.
2. Melden Sie sich zeitgleich mit der Schuleinschreibung an, wo Ihre Stadt das erlaubt. In München ist das derselbe Termin.
3. Fragen Sie schriftlich nach der Gebührentabelle. Ein Teil der Betreuungskosten lässt sich absetzen, siehe unseren Ratgeber zum Absetzen der Kinderbetreuungskosten.
4. Planen Sie die Schulferien gesondert. Der Anspruch auf acht Stunden heißt nicht, dass Ihr Hort den ganzen Sommer geöffnet hat. Siehe die Sommerschließzeit-Lücke in München.
5. Wenn Sie keinen Platz bekommen, richten Sie Ihren Antrag schriftlich an das Jugendamt. Notieren Sie das Datum, und unterschreiben Sie keinen Vertrag mit einem privaten Anbieter in der Erwartung einer Erstattung, ohne vorher rechtlichen Rat eingeholt zu haben.

Foto von Norma Mortenson auf Pexels

Aus dem echten Leben: Wie eine Absage aussieht

Ein Bericht, den gegen-hartz.de im August 2026 zusammenfasste, schilderte eine Mutter in Remscheid, die etwa ein Jahr lang einen OGS-Platz gesucht hatte und im Mai eine Absage erhielt, weil die freien Plätze an die neuen Erstklässler gingen. Ihr Kind war sieben und ging schon in eine höhere Klasse, sodass der neue Anspruch für es nicht galt. Das Beispiel einer einzelnen Stadt beweist nichts für Ihre, aber es zeigt, wie die Jahrgangsregel in der Praxis wirken kann.

Dieser Abschnitt gibt unabhängige Presseberichte und die oben genannten amtlichen Quellen wieder, kein Versprechen für Ihre eigene Stadt.

Diese Seite ist eine allgemeine Information und keine Rechtsberatung. Regeln, Gebühren und Fristen legen Ihr Bundesland und Ihre Stadt fest. Prüfen Sie deshalb die amtliche Quelle Ihrer eigenen Stadt, bevor Sie sich entscheiden.