Vorlaufkurs en Fráncfort: el curso obligatorio de alemán el año antes de la Grundschule y cómo entra un niño

Vorlaufkurs: el nombre en Hessen de un curso que muchos padres conocen con otro nombre

Si lee foros de familias en Alemania, puede encontrar un curso llamado «Vorkurs Deutsch 240». Es un programa bávaro. En Fráncfort y en el resto de Hessen la misma idea tiene otro nombre y otras reglas: el Vorlaufkurs. Es un curso de alemán que organiza la Grundschule en el curso escolar anterior a que el niño empiece el primer curso, para los niños cuyo alemán no bastaría para seguir las clases.

Hasta 2021 la asistencia era voluntaria, y alrededor del 90 por ciento de las familias a las que se ofrecía una plaza la usaba. El manual del ministerio de Hessen para las escuelas explica que entonces el legislador lo hizo obligatorio: la undécima ley de modificación de la Hessisches Schulgesetz del 29 de septiembre de 2020 añadió el § 58 Absatz 5, que obliga a los niños sin el alemán necesario a asistir a un curso escolar de idioma en el curso anterior al comienzo de la escolarización obligatoria. Se aplica desde el curso escolar 2021/2022, y los primeros niños a los que alcanzó fueron los que alcanzaron la edad escolar el 1 de agosto de 2022.

Para una familia, el significado práctico es sencillo. No es una oferta a la que uno se apunta después de leer un folleto. La escuela detecta la necesidad, se lo comunica, y se espera que su hijo asista.

Cómo funciona el proceso en Fráncfort

La secuencia es la misma para todas las Grundschulen de Fráncfort, porque sigue las normas de Hessen. Las páginas Hallo Grundschule de la ciudad lo describen desde el punto de vista de los padres.

1. Unos 18 meses antes de la escuela.La Grundschule más cercana a su domicilio envía una carta. Indica la escuela de su hijo y la cita de inscripción, normalmente antes de las vacaciones de Pascua, en marzo o abril.
2. Conversación de inscripción.La dirección habla con su hijo, a menudo con juegos, y valora si el niño está preparado para la escuela y tiene suficiente alemán. No hay prueba.
3. Decisión y carta.Si la escuela detecta una necesidad lingüística, se le comunica que el niño se incorpora al Vorlaufkurs después de las vacaciones de verano. Los detalles, como el horario y la organización, llegan después. El manual dice que la escuela también debe tener en cuenta lo que informen la Kita y el médico escolar, cuando se disponga de ello.
4. Reconocimiento médico escolar.El Gesundheitsamt convoca al niño. Según el ministerio, esto ocurre en el año de entrada en la escuela, y el médico escolar comprueba, entre otras cosas, la audición, la visión y la capacidad lingüística.
5. Agosto o septiembre.El curso empieza con el nuevo curso escolar, un año antes del primer curso.
6. Primer curso.La escolarización obligatoria comienza el 1 de agosto para los niños que cumplen seis años antes de la fecha de corte del 30 de junio.

La inscripción en sí no es opcional. El manual del ministerio cita el § 67 Absatz 1 Satz 2 de la ley escolar, que obliga a los padres a inscribir a su hijo. El ministerio de Hessen dice que la inscripción se hace en marzo o abril del año anterior al inicio de la escuela, y pide que lleve el certificado de nacimiento del niño o el Familienstammbuch.

Qué busca la escuela

Los padres suelen esperar una prueba de idioma. No la hay. El manual dice que la primera valoración no pretende producir una lista detallada de destrezas. Plantea algo más sencillo: ¿podrá este niño, probablemente, seguir la clase al comenzar la escuela y participar?

Entre sus ejemplos de destrezas básicas figuran nombrar en alemán objetos cotidianos (como pan, casa, lápiz), conocer los números hasta el cinco y los colores básicos en alemán, y entender instrucciones sencillas. Muchas escuelas añaden la observación en grupos pequeños en una jornada de toma de contacto o una clase de prueba en primavera, aproximadamente año y medio antes de la escuela.

Qué significa esto para su hijo:

• Un niño que entiende y responde de forma sencilla en alemán está en una situación distinta a la de un niño que ha tenido casi nada de contacto con el alemán.
• Hablar otro idioma en casa no es el problema. La escuela mira lo que el niño sabe hacer en alemán.
• No se puede preparar al niño para una prueba, pero el alemán regular en la vida diaria ayuda. Los días de Kita, las conversaciones en el parque y los libros ilustrados sirven más que los ejercicios repetitivos.

Cómo es el curso

El marco del manual del ministerio es el siguiente.

Los dos conjuntos de cifras difieren, lo cual es normal: el manual fija un marco objetivo, la nota de prensa describe lo que ocurre de media en unos 2.400 cursos. No cuente con la cifra más alta ni con la más baja de horas o de tamaño del grupo. Pida a la escuela el horario de su hijo.

El manual también deja claro que un Vorlaufkurs no sustituye a una Kita. Está pensado para complementar lo que su hijo ya tenga. Si su hijo va a una Kita, se espera que la escuela y la Kita se coordinen, y el manual sugiere una reunión de padres antes del inicio, además de un acto de bienvenida con las familias.

De qué es usted responsable

Hay tres cosas que corresponden a los padres.

1. Inscribir al niño a tiempo en la Grundschule que le invitó.
2. Asegurarse de que su hijo asista con regularidad. El § 67 Absatz 1 Satz 3 de la Hessisches Schulgesetz, tal como lo explica el manual, hace responsables a los padres de la asistencia regular una vez que el niño está obligado a asistir.
3. Comunicar a la escuela los problemas prácticos. El manual dice que, cuando la asistencia regular es difícil, las escuelas deben buscar soluciones junto con los padres y, en su caso, con la Kita. Un trayecto largo hasta la escuela o un hermano menor en casa son justo el tipo de problema que conviene plantear en la primera reunión.

Si no entiende la carta o la conversación, venga con alguien que hable alemán y su idioma. El manual menciona que las escuelas incorporan a otros adultos, entre ellos padres y hermanos mayores, a las conversaciones cuando los padres todavía no hablan bien alemán.

Cómo termina el curso

El ministerio de Hessen informó en enero de 2026 de que alrededor del 95 por ciento de los niños que participan pasan al primer curso. Los demás se aplazan y siguen aprendiendo alemán. Según el manual, la dirección decide el aplazamiento tras oír a los padres poco antes de que empiece el curso escolar, y debe estar motivado, incluir la información sobre los recursos legales y entregársele por escrito.

Un niño aplazado está obligado a asistir a un curso escolar de idioma. El manual cita otras dos posibilidades: una Vorklasse, si es posible y puede esperarse un nivel adecuado de apoyo, y, cuando no se ofrece ni un curso de idioma ni una Vorklasse, una Intensivklasse como medida equivalente. Si el niño aprende suficiente alemán durante el año de aplazamiento, el manual describe una vía para su admisión posterior al primer curso en casos justificados. Para una visión más amplia, vea nuestra guía sobre el aplazamiento del inicio escolar.

Si llega después de la ronda de inscripciones

Las familias que se mudan a Fráncfort desde el extranjero o desde otra parte de Alemania no esperan a la siguiente ronda de invitaciones. El Staatliches Schulamt für die Stadt Frankfurt am Main describe el camino en su página sobre la asignación de plazas escolares: registrar su dirección, encontrar la escuela que corresponde a su dirección y contactar rápidamente con la escuela por escrito. Indica el contacto de las Grundschulen en el Schulamt (Breitlacherstraße 92, 60489 Frankfurt, teléfono 069 4500 488-140, GsPostfach.SSA.Frankfurt@kultus.hessen.de) y dice que los niños con poco alemán o sin él que son nuevos en Fráncfort pueden acudir al Aufnahme- und Beratungszentrum, el ABZ.

El ministerio de Hessen describe también lo que reciben los recién llegados en edad escolar: las Intensivklassen en las escuelas generales son una oferta obligatoria para los recién llegados en edad escolar, normalmente durante aproximadamente un año, y los Intensivkurse cuando no es posible una Intensivklasse. Son distintos del Vorlaufkurs, que está pensado para el año anterior al inicio de la escuela.

Otros términos que oirá

La Eingangsstufe se describe en la página Ab wann de la ciudad junto con el Vorlaufkurs y la Vorklasse. La regla de los Kann-Kinder (niños que cumplen seis años después del 30 de junio y pueden entrar antes a petición de los padres) se explica en la página de la oficina escolar de Hessen.

Paso a paso

1. Esté atento al correo por la carta de la Grundschule, unos 18 meses antes de la escuela, y anote la fecha.
2. Lleve a la inscripción el certificado de nacimiento del niño o el Familienstammbuch. Los recién llegados llevan además la Meldebescheinigung de Fráncfort.
3. Hable alemán con su hijo en situaciones reales durante los meses previos: Kita, parque, libros ilustrados, tiendas.
4. Después de la conversación, pregunte a la escuela qué observó y si está previsto un Vorlaufkurs.
5. Si es así, pida el horario, el lugar, el trayecto y quién recoge al niño.
6. Si no está de acuerdo o tiene dudas, escriba a la escuela y después contacte con el Staatliches Schulamt für die Stadt Frankfurt am Main.
7. Si llega tarde, llame a la línea de las Grundschulen del Schulamt y pregunte por el ABZ.

Nota de cumplimiento

Esta guía resume la ley escolar de Hessen tal como la describen el ministerio de Hessen y las oficinas escolares, y la información para padres de la ciudad de Fráncfort, a fecha de octubre de 2026. No es asesoramiento jurídico. Las horas, las plazas y los horarios de los cursos difieren entre escuelas, y debe confirmarlos con la Grundschule y con el Staatliches Schulamt für die Stadt Frankfurt am Main para su propio hijo.