Kultur in Köln mit kleinem Einkommen: freie Museumstage, der KölnPass und 15 Euro im Monat für Ihr Kind
Köln hat kein einzelnes Gratis-Ticket-System, aber drei Dinge ergänzen sich. Jede Kölnerin und jeder Kölner kommt am ersten Donnerstag im Monat mit dem Personalausweis kostenlos in die städtischen Museen, und Einwohner unter 18, Schülerinnen und Schüler sowie KölnPass-Inhaber haben das ganze Jahr freien Eintritt. Der KölnPass, auf Antrag erhältlich für Menschen mit geringem Einkommen oder bestimmten Leistungen, bringt 50 Prozent Ermäßigung bei der Oper Köln, im Zoo und in den städtischen Theatern, dazu günstigere Bäder, und die Stadtbibliothek, die die Stadt unter den KölnPass-Angeboten aufführt, ist für Mitglieder bis 20 Jahre kostenlos. Für Kinder unter 18 in berechtigten Haushalten zahlt das Bildungs- und Teilhabepaket bis zu 15 Euro im Monat (180 Euro im Jahr) zu Vereinsbeiträgen, Musikunterricht, Kursen oder Ferienfreizeiten.
Drei Dinge, die zusammenwirken
Köln betreibt nicht eine einzige Universalkarte für kostenlose Tickets. Es gibt eine Reihe getrennter Regeln, die sich addieren, und die meisten stehen allen Einwohnern offen, nicht nur Familien mit Leistungsbezug.
- Freie Tage und Gruppen in den städtischen Museen, offen für alle Kölner Einwohner an bestimmten Tagen.
- Der KölnPass, der Ermäßigungen bei der Oper, den Theatern, im Zoo, in den Bädern, Bibliotheken und mehr gibt.
- Die Teilhabeleistung von bis zu 15 Euro im Monat je Kind, für Vereine, Musikunterricht, Kurse und Freizeiten.
Die Seiten der Stadt beschreiben Ermäßigungen und Tage mit freiem Eintritt statt eines Ticketverschenk-Systems, wie es manche andere Städte betreiben. Hören Sie von einer sozialen Organisation von einem solchen, fragen Sie dort direkt nach.
Museen: kostenlos am ersten Donnerstag, für manche das ganze Jahr
Die KölnTage sind der einfachste Gewinn. Kölner Einwohner kommen am ersten Donnerstag jedes Monats kostenlos in die städtischen Museen, Sonderausstellungen eingeschlossen, und die Museen sind bis 22:00 Uhr geöffnet. Ihr Personalausweis oder ein vergleichbares Dokument ist das Ticket. Ein KölnTag, der auf einen Feiertag fällt, findet nicht statt.
Darüber hinaus nennt die Stadt Gruppen, die das ganze Jahr kostenlos hineinkommen:
| Wer | Wann | Nachweis |
|---|---|---|
| Kölner Einwohner | Erster Donnerstag im Monat (nicht an Feiertagen) | Personalausweis oder vergleichbares Dokument |
| Kölner Einwohner unter 18 | Das ganze Jahr | Schülerausweis, KölnPass oder Personalausweis |
| Schülerinnen und Schüler | Das ganze Jahr | Schülerausweis |
| KölnPass-Inhaber | Das ganze Jahr | KölnPass |
| Kölner Einwohner an ihrem Geburtstag | Am Tag selbst | Personalausweis |
Einbezogen sind das Museum Ludwig, das Römisch-Germanische Museum (derzeit an einem Interimsstandort im Belgischen Haus), das Museum für Angewandte Kunst, das Rautenstrauch-Joest-Museum, das Museum Schnütgen, das Museum für Ostasiatische Kunst, das Kölnische Stadtmuseum und das NS-Dokumentationszentrum. Das Wallraf-Richartz-Museum ist wegen Renovierung geschlossen. Die SK Stiftung Kultur und das Kollwitz Museum nehmen am ersten Donnerstag ebenfalls mit freiem Eintritt teil. Was Sie mit Kindern sehen können, steht im Ratgeber dieser Seite zum Museum Ludwig und dem Römisch-Germanischen Museum.
Der KölnPass: wer ihn bekommt und wie
Der Köln-Pass ist für Menschen, deren Einkommen unter 130 Prozent des Sozialhilfebedarfs liegt. Bestimmte Kosten, etwa für den Arbeitsweg oder Unterhaltszahlungen, können abgezogen werden, deshalb rät die Stadt zum Antrag, wenn Sie unsicher sind. Die Stadt Köln gibt an, dass sie am Telefon oder schriftlich keinen genauen Einkommensbetrag nennen kann, der Fall wird bei der Antragstellung geprüft.
| Ihre Situation | Wie Sie ihn bekommen |
|---|---|
| Sozialhilfe nach SGB XII, Asylbewerberleistungen, Jugendhilfeleistungen nach SGB VIII | Automatisch ausgestellt und zugesandt |
| Grundsicherung nach SGB II (auf den Seiten der Stadt Bürgergeld genannt, im Gesetz seit 1. Juli 2026 Grundsicherungsgeld) | Auf Antrag, nicht mehr automatisch |
| Wohngeld oder Kinderzuschlag | Auf Antrag mit einer Kopie des aktuellen Bescheids |
| Geringverdiener und Rentner mit geringem Einkommen | Auf Antrag mit Einkommensnachweisen wie Gehaltsabrechnungen oder einem Rentenbescheid |
Seit dem 1. Juli 2026 heißt die SGB-II-Leistung im Gesetz Grundsicherungsgeld, und Jobcenter dürfen den Namen Bürgergeld noch bis zum 31. Dezember 2026 weiter verwenden. Die Seiten der Stadt Köln sagen weiterhin Bürgergeld, der Name auf Ihrem Bescheid kann also von der Wortwahl der Stadt abweichen. Entscheidend ist, dass die Leistung nach SGB II vom Jobcenter gezahlt wird.
Beantragen. Nutzen Sie den Online-Antrag der Stadt oder werfen Sie einen Papierantrag während der Öffnungszeiten in den Briefkasten der Abteilung Köln-Pass ein. Ein persönlicher Besuch ist nicht nötig, und die Karte kommt per Post. Die FAQ nennt bis zu vier Wochen von der Antragstellung bis zum Erhalt. Eine Gebühr wird nicht erwähnt. Eine Regel zur Staatsangehörigkeit wird nicht genannt, und Au-pairs legen eine Kopie ihres Vertrags bei.
Gültigkeit. In der Regel 12 Monate, 24 Monate für Empfänger von Bürgergeld und 50 Jahre für Senioren ab 65 Jahren mit niedriger Rente nach einer einmaligen Prüfung. Beantragen Sie die nächste Karte 8 bis 10 Wochen, bevor die aktuelle abläuft, damit keine Lücke entsteht.
Was der KölnPass einer Familie bringt
Die Stadt veröffentlicht drei Listen: Bildung und Bühnen, Sport und Freizeit und Transport und Dienstleistungen. Die für Familien wichtigsten:
| Wo | Vorteil |
|---|---|
| Stadtbibliothek | Für Mitglieder bis 20 Jahre kostenlos; Erwachsene 3 Monate kostenlos, danach 5 Euro für 6 Monate oder 10 Euro für 12 Monate |
| Oper Köln, Schauspiel / Bühnen der Stadt Köln | 50 Prozent Ermäßigung auf reguläre Sitzplatzkarten |
| Kölner Philharmonie (KölnMusik-Konzerte) | 25 Prozent Ermäßigung auf den regulären Preis |
| Hänneschen Theater | Bis zu 50 Prozent Ermäßigung |
| Gürzenich-Orchester, WDR-Orchester und -Chor | 50 Prozent Ermäßigung (Gürzenich: Abonnementkonzerte montags und dienstags) |
| Zoo Köln | 50 Prozent Ermäßigung auf den regulären Eintritt, außer bei Sonderveranstaltungen |
| KölnBäder | 25 Prozent Ermäßigung ab 17 Jahren, 50 Prozent unter 17, Einzelkarten, keine Sauna |
| Kölner Seilbahn, Hin- und Rückfahrt | 6 Euro Erwachsene, 3 Euro Kinder |
| Kölner Dom | Turmbesteigung 3 Euro; Turm plus Domschatzkammer 4,50 Euro |
| VHS Köln | 50 Prozent Ermäßigung auf die Kursgebühren |
| Rheinische Musikschule | 50 Prozent Ermäßigung auf Unterrichts- und Instrumentengebühren |
| Städtische Ferienfreizeiten und Fahrten (Amt für Kinder, Jugend und Familie) | 20 bis 30 Prozent Ermäßigung |
| Sportamt, kostenlose Vereinsmitgliedschaft | Kinder und Jugendliche bis 18 ohne Teilhabeanspruch (der Ablehnungsbescheid ist erforderlich) können eine kostenlose Vereinsmitgliedschaft für mindestens ein Jahr erhalten |
| plusX | Kostenlose Gutscheine für Freizeitaktivitäten wie Klettern, Kino, Stand-up-Paddling |
Die Stadt nennt auch eine KVB-Ermäßigung, mit Links zu den Tickets Deutschlandticket sozial und MobilPass, aber ohne Preise auf dieser Seite, prüfen Sie also den Ratgeber dieser Seite zu den Kölner Nahverkehrstickets und die KVB selbst. Zum Zoo siehe Der Kölner Zoo mit Kindern.
Ein kurzes Beispiel, wie sich das summiert: Eine Fahrt mit der Seilbahn für zwei Erwachsene und zwei Kinder mit dem KölnPass kostet hin und zurück 18 Euro (6 plus 6 plus 3 plus 3), und die Turmbesteigung des Doms für vier Personen kostet 12 Euro. Preise und Bedingungen können sich ändern, bestätigen Sie sie also beim Anbieter.
Die Teilhabeleistung: bis zu 15 Euro im Monat je Kind
Das ist eine andere Leistung als der KölnPass, und sie wird von einer anderen Stelle bezahlt. Die Seite der Stadt Köln zum Bildungspaket sagt, dass für berechtigte Kinder und Jugendliche bis 18 bis zu 15 Euro im Monat, oder bis zu 180 Euro im Jahr, für Beiträge zu einem Sportverein, einer Musikschule, Kursen und gemeinsamen Freizeitaktivitäten übernommen werden können. Jahresgebühren und Ferienfreizeiten fallen unter die Jahresgrenze. Das BMAS bestätigt den Betrag von 15 Euro.
So funktioniert es in der Praxis:
- Sie müssen immer einen Antrag stellen. Die Seite der Stadt sagt, dass in jedem Fall ein Antrag nötig ist, die dort verlinkten Formulare enthalten eine Mitgliedsbestätigung und einen Ergänzungsfragebogen zur Teilhabe.
- Nach der Bewilligung folgt ein Gutschein. Der Anbieter reicht ihn bei der Stadt ein und rechnet bis zur Höhe des Gutscheins ab.
- Wenn Sie zuerst gezahlt haben, können Sie bis zur Höhe des Gutscheins erstattet bekommen, mit dem Gutschein und den Originalquittungen.
- Berechtigte Gruppen auf der Seite der Stadt sind unter anderem Empfänger von Bürgergeld, Sozialhilfe, Asylbewerberleistungen, Wohngeld und Kinderzuschlag sowie Geringverdiener. Wenn der Bescheid Ihres Kindes oder Ihre Situation unklar ist, fragen Sie das Servicebüro Bildung und Teilhabe, Köln-Pass (Bürgertelefon 0221 221-0).
- Der KölnPass ist nicht erforderlich für die Teilhabe.
Die Stadt gibt auch an, dass sie die Qualität und Zuverlässigkeit der Anbieter nicht prüft, das ist Sache der Eltern. Was ein Verein oder eine Freizeit mit sich bringt, steht in den Ratgebern dieser Seite zum Beitritt zu einem Sportverein und zur Anmeldung zu Freizeiten mit Übernachtung. Wenn Sie Kinderzuschlag beziehen oder darauf Anspruch haben könnten, erklärt der Ratgeber dieser Seite zur Bearbeitungsdauer beim Kinderzuschlag die Wartezeit.
Was zu tun ist, der Reihe nach
- Zuerst die freien Tage nutzen.Tragen Sie den ersten Donnerstag im Monat in Ihren Kalender ein und nehmen Sie Ihren Personalausweis mit. Kinder unter 18, die in Köln wohnen, brauchen keinen bestimmten Tag.
- Ihre Berechtigung für den KölnPass prüfen.Automatische Gruppen brauchen nichts. Alle anderen sammeln den aktuellen Bescheid oder Einkommensnachweise.
- Den KölnPass online beantragen und die Bestätigung aufbewahren. Rechnen Sie mit bis zu vier Wochen.
- Die Teilhabe für jedes Kind beantragen mit der Mitgliedsbestätigung des Vereins, der Musikschule oder der Freizeit.
- Die Bibliothek nutzen.Ein Ausweis der Stadtbibliothek ist bis 20 Jahre kostenlos.
- Die Verlängerung im Kalender eintragen.Beantragen Sie den neuen KölnPass 8 bis 10 Wochen, bevor der alte abläuft.
Hinweis zur Verlässlichkeit
Diese Seite gibt allgemeine Informationen zu den kostenlosen und ermäßigten Kulturangeboten in Köln, wie sie von der Stadt Köln und dem BMAS im Oktober 2026 veröffentlicht sind. Sie ist keine Rechts- oder Finanzberatung. Berechtigung, Preise und Ermäßigungen ändern sich, und Einzelfälle hängen von Ihrem Leistungsbescheid ab. Bestätigen Sie Ihre Situation beim Servicebüro Bildung und Teilhabe, Köln-Pass oder beim Anbieter, bevor Sie sich auf eine Ermäßigung verlassen.
Häufige Fragen & Stolperfallen
Wer kommt in Kölns städtische Museen kostenlos hinein?
Nach Angaben der Stadt Köln Einwohner mit Kölner Adresse am ersten Donnerstag jedes Monats (der KölnTag, an dem die Museen bis 22:00 Uhr geöffnet sind und der entfällt, wenn er auf einen Feiertag fällt), und das ganze Jahr Schülerinnen und Schüler, Kölner Einwohner unter 18, KölnPass-Inhaber sowie Kölner Einwohner an ihrem Geburtstag. Das Ticket ist Ihr Personalausweis oder ein vergleichbares Dokument, ein Schülerausweis oder der KölnPass. Die Seite sagt nicht, ob Schüler oder KölnPass-Inhaber in Köln wohnen müssen.
Welche Museen sind einbezogen?
Die Stadt nennt das Museum Ludwig, das Römisch-Germanische Museum (derzeit an einem Interimsstandort im Belgischen Haus), das Museum für Angewandte Kunst, das Rautenstrauch-Joest-Museum, das Museum Schnütgen, das Museum für Ostasiatische Kunst, das Kölnische Stadtmuseum und das NS-Dokumentationszentrum. Das Wallraf-Richartz-Museum ist wegen Renovierung geschlossen. Die SK Stiftung Kultur und das Kollwitz Museum nehmen am ersten Donnerstag mit freiem Eintritt teil.
Wer kann einen KölnPass bekommen?
Menschen, deren Einkommen unter der 130-Prozent-Schwelle des Sozialhilfebedarfs liegt, darunter Geringverdiener und Rentner. Empfänger von Sozialhilfe nach SGB XII, Asylbewerberleistungen oder Leistungen der Jugendhilfe nach SGB VIII erhalten die Karte automatisch. Menschen mit Grundsicherung nach SGB II (auf den Seiten der Stadt Bürgergeld genannt, im Gesetz seit dem 1. Juli 2026 in Grundsicherungsgeld umbenannt) müssen sie beantragen, ebenso Menschen mit Wohngeld oder Kinderzuschlag. Die Stadt sagt, dass sie am Telefon keine genaue Einkommensgrenze nennen kann, und rät zum Antrag, wenn Sie unsicher sind. Eine Regel zur Staatsangehörigkeit wird nicht genannt, Au-pairs legen eine Kopie ihres Vertrags bei.
Wie beantrage ich den KölnPass, und wie lange dauert es?
Online über den Köln-Pass-Service der Stadt oder durch Einwurf eines Papierantrags in den Briefkasten der Abteilung Köln-Pass während der Öffnungszeiten. Ein persönlicher Besuch ist nicht nötig, und die Karte kommt per Post, mit bis zu vier Wochen von der Antragstellung bis zum Erhalt. Die Unterlagen hängen von Ihrer Situation ab: der aktuelle Bescheid des Jobcenters Köln, der Wohngeldbescheid, der Kinderzuschlagsbescheid oder Einkommensnachweise wie Gehaltsabrechnungen oder ein Rentenbescheid bei Geringverdienern.
Wie lange gilt der KölnPass?
In der Regel zwölf Monate. Menschen mit Bürgergeld erhalten 24 Monate, und Senioren ab 65 Jahren mit niedriger Rente erhalten nach einer einmaligen Prüfung eine Karte, die 50 Jahre gültig ist. Beantragen Sie eine neue Karte etwa acht bis zehn Wochen, bevor die aktuelle abläuft.
Was sind die 15 Euro im Monat für Kinder?
Das ist der Teilhabeanteil des Bildungs- und Teilhabepakets: bis zu 15 Euro im Monat oder bis zu 180 Euro im Jahr für Kinder und Jugendliche bis 18 für Dinge wie einen Sportverein, eine Musikschule, Kurse und Ferienfreizeiten. Das BMAS bestätigt den Betrag von 15 Euro. Sie müssen immer einen Antrag stellen, es folgt ein Gutschein, und der Anbieter rechnet bis zur Höhe des Gutscheins mit der Stadt ab. Wenn Sie zuerst gezahlt haben, können Sie mit dem Gutschein und den Originalquittungen bis zur Höhe des Gutscheins erstattet bekommen.
Brauche ich einen KölnPass, um die Teilhabeleistung zu bekommen?
Nein. Die FAQ der Stadt sagt, dass der Köln-Pass keine Voraussetzung für die Leistungen für Bildung und Teilhabe ist, und die Antragsseite des KölnPass verweist Haushalte mit Kindern für das Bildungspaket auf einen gesonderten Antrag. Zu den berechtigten Gruppen auf der Seite der Stadt gehören Empfänger von Bürgergeld, Sozialhilfe, Asylbewerberleistungen, Wohngeld und Kinderzuschlag sowie Geringverdiener.